南怀瑾先生谈儿童读经

東里山人

文章转自网络，出自南师无疑，具体出处待考。

南怀瑾先生谈儿童读经

今天我们要讲的是关于大家习惯所称「儿童读经」的事，「儿童读经」是大家最近讲惯的术语，其实就是儿童读书。不管称儿童读书、儿童读经，或儿童中国文化导读也好，在我的看法，这个时代，尤其我们中华民族这个国家，在近七、八十年来这个时代，中国人一听到「读经」两个字，就莫名其妙地反感，认为是复古，走倒退的路线，或者认为不合时宜，这都是一个错误的观念。因此，我对大家推广的这个工作，就改个名称，叫做「儿童智慧开发－中国与西方文化导读」。这样一来，一方面免除各方面的误解，另一方面也为中华民族建立一个承先启后的新文化。
其实引用孔子的话，什么事都要「正名」。甚么叫正名呢?

就是对于事情的一个主题，先要弄清楚，实际上，我们提倡的儿童读经运动，就是一个背书的方法，就是教人家肯读书、肯背书、肯唱歌，没有别的东西。就是教刚生下的孩子，从零岁起到十五、六岁之间，就读书、背书。读诵的内容，包括中国传统文化儒家、道家很基本的一些书，甚至包括佛家一小部分也可以，不过在传统的教育上，是以儒家的书为基础，佛家的书，要大一点再读。背书的内容，不仅是中国的基本文化要背，还要背其它各国的文化，如英文、法文、德文等等。过去，西方的教育方法，不管欧洲、美国也和中国一样都要背书。

大家都会觉得很古怪，认为在这个时代，怎么还要教小孩子背书？一般人不懂，这是中国人已丧失的基本教育方法，也可以说，西方人也忘记了。人类原始的教育方法，只有一个，就是背诵。尤其是读中国书，更要高声朗诵。高声朗诵，有什么道理呢？这个含意很多，朗读多了，自然懂得言语与文字的音韵学。换句话，也懂得文字和语言之间拼音的学问。不管中文、外文，高声朗诵，慢慢悟进去，等长大了，音韵学懂了以后，将来的学问就广博了，假使学外文，不管英文、法文、德文，统统会悟到音韵的拼法，一学就会。在中国古代，这是个普通的教育法，大家都会的。但是这个世纪中国开始接受西方文化后，对儿童的教育，再不采取朗诵、背诵方法，而着重知识的灌输与理解。这是因为在十九世纪末期、二十世纪初期，受美国教育家「杜威」思想的影响。后来影响到美国，教育上讲「实用主义」，主张教育就是生活，推翻他们所认为古人背诵是读死书的这种制度。认为念诵、背诵是像打针一样注入式的，又像喂鸭子硬喂进去，只会把人喂坏了。所以一百年来，东西方学校的教育都采取较放任儿童的方式，不需要背诵。只要求他懂得，来启发他的脑筋，开发他的智慧。尤其在中国「五四运动」这个阶段，受西方文化的影响，彻底的推翻了读中国的古书，接受新的教育，把一些教科书都变了。过去是读《大学》、《中庸》、《论语》、《孝经》、《三字经》、《千字文》，变成读的是「小猫叫，小狗叫，开学了，开学了，老师早，老师好」，这是学语言，没有文化了，一直沿用到现在，这种教育方法所造成的流弊，祸害是非常大的。所以这一代的中国人，变成没有文化根基。我常说，一个国家，一个民族，亡国都不怕，最可怕的是一个国家和民族自己的根本文化亡掉了，这就会沦为万劫不复，永远不会翻身。我们只要看看犹太人就知道。自摩西出「埃及」，到现在二、三千年来，犹太人在世界上，始终是第一等人，在几千年以后的现在，重新建国，建立了以色列。犹太人几千年来的教育，自己独立一个系统，不与外面接触的，始终保存他的文化精神。可是世界上的人忽视、轻视了这一点，尤其我们中国人更不注意，这个问题是很严重的。

「五四运动」这一班人，为了使中国走向现代化，推翻旧文化，可是新的中国文化是什么，并没有建立。所以对中国文化就拦腰砍了一刀。现在国内文化断层是很严重的，这几十年来，新的权策，新的一些做法，几乎连根都挖掉了。像我们这个年龄层，七、八十岁的人，快要死光了，将来要想承先启后、继往开来，使国家民族文化保存下来，几乎不可能。因此趁我们还在，极力地提倡注重文化。

提倡以后，推广些什么？现在回到原来的本题，也就是我们让孩子们背书朗诵的方法，不须告诉理由。不管四书五经，或是古书，任何一段，像唱歌一样，很轻松愉快地背诵，不给他讲解，偶然稍稍带讲解一点。这样背下去以后，一辈子都有用，一辈子都忘不掉。不但中国文化要背，外文也要背。

我们需要认识背诵，重点在那里，也许大家可能还不知道。中国五千年文化，以及西方文化，西伯来文也是靠背诵流传下来的。中国唐朝、欧洲十二世纪以前，还没有发明印刷术，也没有纸张，人类文化保存，是靠每个人背下来，口口相传。譬如，大家都知道秦始皇烧书，在那个时候已经发明毛笔了，有些是用毛笔写在牛皮、羊皮上，或用刀刻在竹片上，然后一卷卷卷起来，所以读书是一卷一卷的，所以叫开卷有益。自秦始皇烧书，到汉武帝开始重新恢复文化，距离七、八十年之间，中国文化，《四书》、《五经》、《老子》、《庄子》，都靠这老先生亲口背出来，口口相传。你以为是像现代靠印刷术、计算机联网出来？不是的，都是背出来的。他们这些读书人、大学问家，怎样读书呢？都背来的。比如过去背了的《大学》、《中庸》，随时想起就背一背，从小背到老，中国文化是这样背下来的。即使到了宋朝以后，发明了印刷术，还要背啊！因为那时印书不是很普及，也是很困难的。甚至到满清末年民国初年，在我小的时候，有些书还是借来抄，亲手抄，然后背。当时印刷业并不像现在这样发达，一本书、一篇文章要亲笔抄写三遍，还要背给老师听。像林则徐、林则徐的好朋友龚定盦这些人，都是背书的，而且背的很熟啊！背诵的方法，不但不妨碍社会的发展，反而使社会文化发展更发达，更精详。可是现在人不懂，以为背书是背死书。至于背书的理论基础，这就牵涉到修养的科学，以现在来讲，牵涉到脑的科学。背书非专一、安定不能背起来。小孩子背东西是不痛苦，是很快乐的。因为专一唱歌、专一背书，脑筋就更宁定。思想行为都要变的。这个就要讲到脑波的问题，譬如大家讲修养、修道、学佛打坐，打坐就是使脑神经专一思维，专一思维，就宁定，使身体生理机能改变，健康起来。脑子变健康，那么思想行为也变健康了。背书有很多很多好处的，现在一般医学，尤其脑科医学，还没有作详细研究。关于脑科医学这点，我也不是专家，只是大概提一下，背诵的作用可增加一个人的智力，记忆力，思考能力，使头脑就更细腻、更精详。

我们现在提倡儿童智慧的开发，习惯也叫读经，就是那么一种古老的方法，那么简单一条路线。这个工作每个家庭都可以开始，拿本古书就可以背。我们现在印这些书，发送出去，只要有人肯背，就帮忙他。

问:有人提问读经跟经济效益有没有脱节?

答:如果父母所希望的经济效益的定意，是让每个孩子们从学校毕业出来，在社会上，就能找一份工作，可以赚钱谋生致富的话，那么有的人读了大学、硕士、博士，找不到工作的还很多呢！至于说读古书出身，将来到社会上找不到工作，赚到钱或赚不到钱，谁做结论?可能读了古书在社会上更好哇!比如说，我就是读古书，背古书，我的经济效益好像比你们都好一点。至于读了古书以后，怕孩子长大以后没有经济效益，这种想法是错误的。孩子们背诵古书，真的把古文背好，智慧开发以后，读现在学校的教科书，一看就懂了，这效益已经出来了。我们看到现在的教育方法，每个孩子从小学到中学，书包越背越重，眼镜越戴越厚，晚上做功课到九、十点，天天考、年年考，考了高中，初中读的东西不要了，考了大学，前面的东西都不要了，这都是浪费。如果用背诵的方法，把文字基础、文化基础打稳了以后，读这些教科书，并不要花几年时间，只要几个月，中学教科书就都会、都懂了。这样可以节省好多时间，节省好多办学经费。可是大家不懂。经济效益的理论可以说是很大的。

问:现在工业这么进步，金融发展那么快，再反过来读古书，中间有什么关联?

答:工业发达，工商业作股票，经济、金融发展的时代，也要知识啊，知识要智能指挥，读了这些古书以后，脑筋开发了，学知识就更容易了，智慧更高了，不但没有冲突，还有好处啊！

问:小孩子功课很多，那么再读这些古书的话，就没时间了，而且也增加压力。

答:现在在台湾全省各地，台北薇阁学校，以及在大陆很多小学，每天十分钟，或每个礼拜只花两次半个钟头时间来背书，等于一个礼拜只花一个钟头，就像唱歌嘛！这不会增加功课的压力。现在成果已出来，他们背熟了，中国字认多了，读学校的教科书认得更快了，自己也理解进去，不会增加压力，反而使他们更轻松愉快地打开脑中的思想，增加知识，一点都不妨碍。我倒认为现在的教育制度，都在浪费青年的头脑、精力，乱读的书都没有用。像我的方法，原来我叫我家的孩子不要去学校读书，我说你们六岁起，我教你们六年，包你直接考上大学。可是孩子的妈不赞成这种做法，那只好听他妈妈的喽，所以孩子自己吃了苦。现在湖北武汉的一个孩子，父亲教他背书，现在13岁，升大学。这也是一个案例，不但没有浪费时间，还争取缩短了教育时间。

问:还有一个问题，背完了永远会记得吗?

答:像我们是背书出身。对不起，还是记不得。可是到底记得不记得呢？记得。我7、8岁读的书，我现在80多岁，你提了那一点，我马上都可以答出来，还是忘不了，理解了就忘不了。现在学校里，6 岁起，读到20几岁大学毕业，拿到博士，有时你问他，这十几年当中学的东西，就答复不出来呀，这是常有的事，很明显的事。因为他不肯背诵，是应付临时的考试，那样叫做强记、硬记。「硬记不是背诵」，背诵像唱歌一样，不用动脑筋。现在的教育，假如是用脑筋强记，把脑筋都记坏了，这不是背诵。像有些人，大学毕业了，再去背书，用的方法是强记，不是背诵。因为他已经成人，就是强记，背诵是小孩，念「大学之道，在明明德……」是什么内涵，并不知道的，就是会唱、会念、这个叫背诵。以佛学来讲，背诵是进到第八阿赖耶识里去，记忆强记是第六意识的作用，是脑子表层的作用。比如一个小孩子学普通流行的歌曲，随便一听就背来了，他不要用心的，就永远记得了，这就是背诵。硬记的不算数。就像我们现在看那些领导人站在台上拿讲演稿一样，是强记的。每天怎么样讲演，是秘书替他写好的稿子，要点也是你说的，可是自己就记不住。然后一边演讲一边看稿子，这是现代人的作法。古代的人不会作这个动作。现在这些高级领袖，站在台上背自己的演讲稿，自己还不晓得是讲了些什么东西，这是很丢人的时代。过去的学者也好，了不起的英雄领导哪里还会拿个稿子去讲话，心理想的什么要点都有，就直接讲出来。我们小的时候，看到革命的老前辈，上台演讲从来不带稿子的，但记录下来就是一篇很好的文章。现代人长篇大论，站在那里，低着头，戴个眼镜，看一下，抬起头讲一句，讲了上半句，忘了下半句，自己也不晓得讲些什么，这就是不读书、不记诵的问题了。

为「儿童中国经典文学诵读」乐园介辞

从中国的传统文化来说，有一个重要的老问题。一个人为什么要读书？传统最正确的答案，便是「读书明理」四个字。明个什么理呢？是先要明白做人的道理。人本来生来就是人，个个自然会做人，那里还要有什么另外一种做人的道理呢？不错，人本来就是人，原始也和世界上一切「灵长」的生物差不多。但人类的老祖先，尤其是我们中华民族的老祖先，早在五千年前，就开始建立了一套文化，教育我们后代子孙怎样才能懂得「人伦」的基本道理，然后才扩充到怎样去为「生活」，怎样好好地「生存」在这个世界上，完全不同于一切「灵长」生物一样的原始状态。当然，其中还包括了「科学」的、「哲学」的、「宗教」的、「艺术」的等等文明。

如果要问中华民族——中国人素来的教育目的是什么？让我们再重复一句：是为了「做人」。不是为了「生活」。因为「生活」的意义，是人要「生存」在这个世界上，怎样设法来维持自己的生命，同时，使人人都有更好的「生活」，过得很舒适快乐的一生。这都是在「读书明理」以后，因为「智慧」「智识」的开发了，就容易懂得了「谋生」的「技术」和各种有利「谋生」的「智识」。也都属于「读书明理」，明白了「人伦」之道以后，那是当然、必然的事。

但很可惜，现代人所认识文化教育的基本目的，只是为了「谋生」。我们要孩子们去学习，读书受教育，就是为了孩子们将来的前途，有好的职业、有高的待遇（差饷），或是能够赚很多的钱，过得很好的「生活」。甚之，有的人，还把自己一生的失意，或一生做不到的事，都寄托希望在孩子们身上，拼命迫他去上学读书。完全不考虑孩子们的「性向」个性的所好和兴趣，也不了解孩子们的脑力和健康，一味的迫孩子们读书学习，不知道「爱之反而害之」，因此，妨害了孩子一生的后果。尤其是现代化的学校和课外补习的教育方法，简直是「竭泽而渔」的办法，使一般还未成年童子们的脑力健康，受到过分负荷的伤害，最为严重。

其实，一般的人们，太过年青现代化了，根本不知道过去传统的教育方法，是有多么的轻松愉快，使儿童们在歌唱舞蹈的气氛中，达到文化教育水平。古人所说「弦歌不绝」，就是这种境界。尤其是所采用的古书，都是浓缩了「人文科学」和「自然科学」等多方面「智识」的结晶，所以后世的人，就很尊敬它叫做「经典」。而且所谓这些「经典」的古书，它本身的文字，便是「文学」的「艺术」作品，所以也叫它是「文章」。好「文章」，就是「文学」的「艺术」，一定可以朗朗上口，便是很有韵律的歌唱。无论古文和现代的白话文，这个道理都是一样的。因此古人把最难记的「算术」，和其它「天文」、「地理」、「物理」等学识，都编成「歌诀」来唱，声声「朗诵」。那便是最高明的方法，使儿童不用绞尽脑汁去背记，自然而然地进入记忆，一生到老也不容易忘掉。而且犹如现在的计算机一样，意识一动，就在嘴上背诵出来了。只要有内行的好老师，懂得这种不是「注入」式的教育法，就可很自然地达到「启发式」的「注入」效果了。

我是从幼少开始，亲身经历新旧各种读书的教育法，现在已经活到八十年了。从十二岁起，一边做学生，一边代老师上课。以后又经历过文的、武的、在世的、出世的、中国的、洋式的各种教育方法，都做过学生，也都当过老师，一直看到现在，深深感觉到现代的学校教育法，以及家长们对儿女的教育要求，都有很大的偏差，应当「反求诸己」，不可再来自误误人了。不过，文化教育，是国家民族全民的大问题，我没有资格、也没有能力可以补救。但很高兴看到了大家有心之士能够领先尝试传统文化的教育法，为后一代的民族幼苖，培养文化的读书种子，使他们懂得「人伦之道」的「做人」道理，懂得「生存」之道的「生活」艺术，懂得人生进入「文学」化的境界，不禁使人倦眼顿开，欣然乐为之介。

                                        丁丑春一九九七年四月二十五日

关于读经的问答

问曰：读经教育是否就能通古博今，因为读经比较枯燥，是否有什么好办法可以用的？

老师答：背诵不要觉得新奇，这是古老的方法，以我所知道的背诵，外国一样的，像读英文、法文、德文，整个人类，现在要讲学问，你们要注意，大概你们不到三十年就看到了，我们讲世界文明，将来世界文化的统一，你们应该有这个眼光和心里的准备，才可以谈文化，也不要死认为中国文化了不起，也不要人文外国的文化起不了，慢慢来，要整个的人类文化……所以当年大家的教育，统统背诵的，英文法文一样，现在外国人发现自己这方面是缺点了。背诵有个什么好处呢？我们晓得念，外国人资料告诉我们，尤其背诵还可以治疗帕金森毛病，治脑的毛病，还可以治记不起的毛病，尤其美国人告诉我们，背诵英文德文还不行，最好背中文，尤其中文对付脑病特别。这是外国人给我们的资料。从前的人学东西都是背诵，你看动物，跟着妈妈先学怎么叫，一样叫就是背诵。教还在背诵不准讲理哦。只教他背，唱歌嘛。先我们以前背诵，譬如说，给你们发的资料有一篇《大学》，《大学》是基本的教育啊，这个《大学》是我十岁背的，你说怎么背呢？像我们以前读书，不看书的……（师示范朗诵《大学》和诗词，讲述私塾教育的乐趣）这样唱的，这样背的，背来了，以后就忘掉了，后面一提“夜落乌啼”，就“霜满天”就来了。不用脑筋的，还要脑筋想，哪句诗怎么背，那么完了，不叫背书。譬如我常常告诉年轻人要背书，尤其英文也要背，以前英文教育，先学音韵，先学文法，现在先学语文，这个是不同，所以背书的好处，还可以治病，还可以唱歌，还可以念经，还可以对付鬼的啊，有时候鬼一来，你念书声音一背，那个鬼教跑掉了（众笑）信不信在你，说不说在我啊（一笑）。

问曰：如何处理传统文化和工商业文化的关系？

老师答：传统文化和工商业文化当然有关系了，传统文明也好，工商业文化也好，现代科技夜好。诶，我们是不是一个人啊，问我们自己，当然是个人。我们是不是个中国人，当然是个中国人，我们跟老祖宗一样不一样，一样的啊！既然是一样，都是一个人，不管时代怎么变化，自己重要站起来。现代文明只不过接受一个新的方式而已。尤其旧的文明看多了，看新的文明，和新的文明一结合，你有最高的智慧啊。这没有差别，人总是这样一个人，现代文明总没有改变一个人吧？！我还常常告诉大家，你们注意啊，有个西方的资料啊，这个资料在英国国家博物馆，现在公开了，英国人那里有资料，几百年来研究过人种，把中国人，黄种人，白种人，黑种人，棕种人，把他们配对，以前白种人不告诉我们，现在没有办法，都知道了。一配对以后，糟糕了，只要哪一种人跟黄种人结婚啊，第一代生下来眼睛黑了，第二代头发黑了，第三代都变黄种人了。是真的哦。所以你问中国文化跟西方文化，你管他呢，你中国人什么文化来都给你融化掉了，都“黄”了（众笑）。

问曰：当代的学子要塑造什么样的特质，才能真正成人，将来才能驰骋天下，成为天下的大英雄？

老师答：这个问题我常常告诉年轻人，四个字，一个知识分子这个时代要养成：卓尔不群的特性，什么叫卓尔呢？每个人养成独立的道德人格。不跟着时代转变。不为世俗所转，不流于俗。现在的人拼命要讲发财，发了财干什么用。赚钱非常难，花钱更加难，很多朋友说要做好事，我问你们会用钱吗？你们就不懂得花钱，比如你们学佛学宗教，那么好，我现在就给你十万块，告诉你到今天晚上十万块做好事花得一毛不剩，你花得完，回来我再给你二十万，可是你真做不到。至于你到卡拉ok，给小姐胭脂花粉钱，一百万一下子送出去了，那就花钱吗？那谁都会。真每一块钱都做了好事，真做不到。做好事还要有善缘，还要有福德，还要有机会呢！天天想做好事，做好人，吹吹容易啊，好人没有榜样的啊，好事是没有机会给你做啊。所以要养成卓尔不群，独立的人格。

南怀瑾老师讲述：儿童为什么要背诵经典

（按：此文为网友整理自南师著作，不是原始版本。）

关于儿童的教育，我们过去推广叫做“儿童读经”，有很多人根据五四运动以后的观念，反对“读经”这个名称的，甚至反对中国传统文化，这个趋势、观念还没有完全改过来，大家搞不清楚，一听到读经，好像就莫名其妙的害怕，也莫名其妙的废止，这都是很奇怪的事。所以我们避开用“读经”这个名称，免得有些人不懂，有所忌讳，而一时又说不清楚，因此我改了，我说是“中国文化断层重整工程”，包括“儿童智慧开发”也好，“儿童智德启发”也好，做的就是这个。

现在儿童所读的偏向于唐诗、宋词等文学方面，我也表示过不大赞成，我说儿童读经也好，儿童智慧开发也好，都是为培养中华民族下一代的国民成为有智慧、有道德的人才。并不是要他们读了唐诗、宋词以后，会作诗作词而已，诗人更多的是对个人情怀的发挥，发发牢骚诉诉苦而已，光靠诗人治不好国家的，即使培养很多像李白、杜甫一样的诗人，这对国家社会实际上并没有多大的帮助。我们的目标是要培养后一代的国民，有真正的思想学问，真正使这个国家社会，走向长治久安、天下太平之路。

所以我说老是背文学诗词干什么？诗词不是中国文化的主题，是附带的。我们自己编的儿童经典读本首先是《大学》、《中庸》、《老子》、《庄子》、《三字经》、《千字文》，其他都推到后面，诗词更少。我们的目标是让儿童的中（中国文化）英（西方文化）算（心算）基础打好。像香港和台湾都很注重了，由心算班开始，同时兼带读古书，这是香港、台湾方面的努力。

再说人家觉得我们提倡的儿童读经，不过是提倡背诵而已，背诵不是几十年被人攻击吗？说中国文化衰落科学不发达，就是因为过去读书，只晓得背古书，所以害了中国。嘿！这个话太武断了，完全不对。

中国传统教育几千年来至十九世纪末期、二十世纪的初期，读书素来是要背诵的，不只是儿童要背而已。中国过去上古两三千年以前，有文字没有纸张和笔，开始是雕刻文字在甲骨文上，后来发展雕刻在竹简上面，然后把一片片竹简打洞用牛皮筋穿起来，这样认字很困难，所以读一篇书都要背诵，背了以后重新刻过，这样传下来。到了秦始皇这个阶段，蒙恬才发明了笔，以后就用笔写在牛皮、羊皮上面，就卷拢来，所以书叫一卷、两卷。古人对书重视得很，一辈子的经验，或者只写了一卷书，或几百字、千多字记下来。所以传给学生叫传经，传了要背、要抄写。

从秦始皇烧书以后到汉代，这些经书流传下来，都是靠这些没有死的老先生，嘴里背出来，四书五经都是这样背下来的。所以古人读书，譬如《大学》、《中庸》，这只是两篇不算，而是整部书能够背下来，这种学问实在使人很佩服。不是会背就算了，天天都要背一遍，古人读书有这样难。到宋朝初期发明了活体字印刷术以后直到明清时代，民间的读书人借一本书来，还要一边背一边抄写流通，或有的经典刻在石头上立碑放在那里，传给后人。所以古人读书背了以后，一辈子不能忘记的，因为他天天背、常常背、反复的背，中间很多道理慢慢产生，愈来愈深入愈懂了。

到了清朝末年，西方文化来了，书本才流行起来。到现在已经玩起电脑来，所以现在的人变得不背书了，因为印刷、打字、电脑发达，都托纸笔或者打字存起来，以为自己懂了，其实都没有仔细反复的看，所以人的学问差了。但是学问差了，记忆力有，却不肯用，乃至思想发达了。所谓思想发达是好听的名称，实际上是脑筋复杂了。因为知识愈来愈渊博，脑筋复杂，复杂了以后，愈来愈浅薄，很浅薄的东西，以为自己全通了，这就是人类文化一种没落的趋势。

像我从小读书还是按老规矩背来的，所以你们讲我记忆力好，书记得那么多，没有什么巧妙，就是肯背。所以上课可以不带本子，大概就可以背出来了，平时脑子没有，但讲到某一点，一刺激就出来了，这就是背诵来的，看起来学问很好，这些实际上都是靠背诵。

那么从民国初年到现在，一有书了，一般人就讲背诵错误。背诵没有误了教育，误了教育的是教育的思想与教育制度。我们这几十年，全世界受十九世纪末期杜威教育思想的影响，认为教育是讲实用的，都讲知识，没有讲学问，大家也不要背诵了，只要记忆。普通的记忆与背诵完全是两回事，背诵固然是记忆，但是那个记忆是不同的。现代人的教育讲实用主义后，尤其是现在学校教育制度，知识愈来愈广泛，学问愈来愈没有，头脑和行为愈来愈混乱，愈不清楚了。

所以现在提倡背诵，背诵并没有什么了不起，是传统的教育方法与基本，并不是我们现在才发明。背书的方法，就是教人家肯读书、肯背书、肯唱歌，没有别的东西。就是教刚生下的孩子，从零岁起到十五、六岁之间，就读书、背书。读诵的内容，包括中国传统文化儒家、道家很基本的一些书，甚至包括佛家一小部分也可以，不过在传统的教育上，是以儒家的书为基础，佛家的书，要大一点再读。背书的内容，不仅是中国的基本文化要背，还要背其他各国的文化，如英文、法文、德文等等。过去，西方的教育方法，不管欧洲、美国也和中国一样都要背书。

大家都会觉得很古怪，认为在这个时代，怎么还要教小孩子背书？一般人不懂，这是中国人已丧失的基本教育方法，也可以说，西方人也忘记了。人类原始的教育方法，只有一个，就是背诵。尤其是读中国书，更要高声朗诵。高声朗诵，有什么道理呢？这个含意很多，朗读多了，自然懂得言语与文字的音韵学。换句话，也懂得文字和语言之间拼音的学问。不管中文、外文，高声朗诵，慢慢悟进去，等长大了，音韵学懂了以后，将来的学问就广博了，假使学外文，不管英文、法文、德文，统统会悟到音韵的拼法，一学就会。在中国古代，这是个普通的教育法，大家都会的。

我们让孩子们背书、朗诵的方法，不须告诉理由。不管四书五经，或是古书，任何一段，像唱歌一样，很轻松愉快地背诵，不给他讲解，偶然稍稍带讲解一点。这样背下去以后，一辈子都有用，一辈子都忘不掉。不但中国文化要背，外文也要背。

现在也发现了幼儿园的学生背《大学》、《中庸》，过两星期就统统背完了，愈小愈快，可是叫幼儿园学生背《三字经》就慢了。小学高年级学生到初中学生，反而是背《三字经》《千字文》快，背《大学》就慢，这是什么道理呢？这跟音乐歌唱都有关系。《大学》、《中庸》这些文章是齐鲁的文化，有音韵，又深厚，很舒服，幼儿最容易接受，我们也发现并没有为他们解释内容，可是他懂了。那么为什么幼儿背《三字经》难，而高年级反而容易呢？那个已经变成像快书一样，对大人脑子来说是散乱的，又好玩，“人之初，性本善，性相近，习相远”，不要用脑的，味道两样，这和音乐与脑的思想接受都有关系。

背诵的方法，不但不妨碍社会的发展，反而使社会文化发展更发达，更精详。可是现在人不懂，以为背书是背死书。至于背书的理论基础，这就牵涉到修养的科学，以现在来讲，牵涉到脑的科学。背书非专一、安定不能背起来。小孩子背东西是不痛苦，是很快乐的。因为专一唱歌、专一背书，脑筋就更宁定，思想行为都会变的。这个就要讲到脑波的问题，譬如大家讲修养、修道、学佛打坐，打坐就是使脑神经专一思维，专一思维就宁定，使身体生理机能改变，健康起来。脑子变健康，那么思想行为也变健康了。背书有很多好处的，现在一般医学，尤其脑科医学，还没有作详细研究。背诵的作用可增加一个人的智力，记忆力，思考能力，使头脑更细腻、更精详。现在人脑子完全是糊涂散乱。

我们这样提倡背诵，最大的问题，也有人提过：“老师！叫大家背诵了，会不会忘记啊？”我说百分之百会忘记，一定忘记，不忘记不算数。但是你说会完全忘记吗？不会忘记，你们背诵完了以后，忘记没有关系，这里头有个科学研究。如果讲到佛学，以背诵来讲，就不是意识在背诵了，背诵是书进到“阿赖耶识”去了，“阿赖耶识”没有意识思维成分的，永远记着，硬记强记是第六意识的作用，是脑子表层的作用。

从佛学来讲，佛学也是科学。譬如你们说，我的书看得那么多，记忆力那么好，我也常讲，因为我心里没有事，脑子心里清净，甚至小的时候看过哪本书上的好句子好的道理记下来，平常连影子都没有，是空的，碰到某一个环境，这句话，连当年在什么本子上、是什么样的纸、什么颜色的、第几行，像电视一样很清楚就呈献了，就是那么容易，你才了解人的生命自性的功能。这是背诵的道理。

你看宗教尤其佛教、道教、天主教、基督教，老的前辈，他们重要的经典也是靠背诵。背诵使人意志专一，训练脑，同时加强思想，一边尽管背诵，不要去思考，理性思考的作用自然会起来。这就是《大学》所讲的“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，这等于在做工夫，不但能使人思考的理性发展，同时增加记忆的能力，这中间有止定的工夫。

真正的背书，不是硬记喔，孩子们背诵古书，真的把古文背好，智慧开发以后，读现在学校的教科书，一看就懂了，这效益已经出来了。我们看到现在的教育方法，每个孩子从小学到中学，书包越背越重，眼镜越戴越厚，晚上做功课到九、十点，天天考、年年考，考了高中，初中读的东西不要了，考了大学，前面的东西都不要了，这都是浪费。现在大家读书是为了考试硬记强记，考完就丢了，这个没有用。真正的背诵是像唱歌一样，不用脑筋的背来了，比如一个小孩子学普通流行的歌曲，随便一听就背来了，他不要用心的，就永远记得了，这就是背诵。硬记的不算数。背诵了经典，你将来长大了，遇到做人做事时就有用，就出来，乃至出来一句两句就有用。

譬如我举个例子，中国人读书都晓得成语，尤其这几十年，我提倡儒家《论语》等，大家都晓得宋朝一位有名的开国宰相赵普，他说：“我以半部论语治天下”，因为他家里穷，从小没有好好读书，就是年轻五、六岁的时候背了半部论语，生活不行，就要去当兵做事，可是后来当宰相的时候，他年轻背的就用出来。他后来何尝不读书呢？赵普真的一辈子只读半部论语？那是他谦虚的话，他是讲当年读的基础。你看从小背下来，就有用处，拿赵普这句话“半部论语治天下”，就是这么一回事。

所以我认为古代背诵的读书方法比现代好，不但有上述的好处，而且高声吟哦朗诵起来，把自己的感情放进去，可以与书中人物打成一片。如读《论语》，有时好像自己就是孔夫子了，在无形之中，又是一项德育的潜移默化。而在生理方面，又等于做了深呼吸，炼了气功。不像现代人读书低着着，默不做声的死啃，把知识向脑子里硬塞硬填，强迫脑子死记，这是多么痛苦！

整理自《南怀瑾谈儿童经典教育》《孟子与公孙丑》《南禅七日》《南怀瑾中国文化与西方文化导读活动的讲话》